Det peger hen på, at de første 150 år af fotografiets- og kameraets historie var en historie om udvikling og innovationen i Tyskland. Først kejserriget, senere Weimarrepublikken og endelig delt mellem Vest- og Østtyskland (DDR). Det gamle centrum var Dresden med videnskabelige studier. Optikudvikling bl.a. knyttet til Jena, Göttingen og München. Andre landes kameramærker var enten kopier ofte dårlige af tyske kamera, stærk inspiration eller regelret blot et mærkeveksel på et tysk produceret kamera, måske en tysk fabrik overtaget af en international koncern ( se Kodak).
Efter den 2. verdenskrig kom en ny opblomstring i Tyskland dels af de gamle dels af helt nye producenter. Men fra 1960 til 1970 døede hele denne industri ud for endelig i det næste årti at lukke ned. Navne var enten købt af japanske firmaer eller man havde samproduktion med sådanne firmaer, hvor typisl optik konstruktion lå i Vesttyskland. Tilbage blev nogle få firmaer, der primært udviklede avanceret optik ganske få kvalitetskamera og specielle nicheproduktioner.